세브란스병원 연구팀, FIB-4 낮아도 바카라 전략 높으면 합병증 위험 최대 4배↑
[더바이오 성재준 기자] 대사이상 관련 지방간질환(MASLD) 바카라 전략에서 혈액검사 지표는 낮지만 간경직도가 높은 경우, 실제 간 섬유화가 더 심하고 향후 간 합병증 위험도 크게 높다는 연구 결과가 나왔다.
연세대 세브란스병원 김승업·이혜원 소화기내과 교수 연구팀은 혈액검사 기반 섬유화 지표(FIB-4 지수)와 간경직도(LSM) 결과가 약 30%의 환자에서 일치하지 않았으며, 이 가운데 간경직도가 높은 환자군의 예후가 특히 불량할 가능성이 높다고 7일 밝혔다.
이번 연구 결과는 국제학술지 ‘대한간학회(Clinical and Molecular Hepatology) 저널’ 최신호에 게재됐다.
MASLD는 비만, 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등 대사이상과 연관돼 간에 지방이 축적되는 질환이다. 전 세계 인구 약 3명 중 1명이 앓고 있는 것으로 알려져 있다. 유병률은 지속적으로 증가하는 추세다.
현재 진단 가이드라인은 FIB-4 지수를 1차로 평가한 뒤 간경직도 측정을 통해 위험군을 선별하는 2단계 접근법을 권고하고 있다. 그러나 실제 임상에서는 두 검사 결과가 서로 다른 위험도를 보이는 경우가 적지 않아 바카라 전략 평가에 혼선이 발생해왔다.
연구팀은 홍콩 중문대를 포함해 미국, 유럽, 아시아 등 16개 기관과 다국적 공동 연구를 진행해 1만2950명의 바카라 전략를 분석했다. 그 결과, 전체 바카라 전략의 약 30%에서 FIB-4 지수와 간경직도에 따른 위험군 분류가 일치하지 않았다.
장기간 추적 관찰 결과, 간부전·간세포암·간이식·간 관련 사망 등을 포함한 중증 간 합병증 발생 위험은 두 지표가 모두 낮은 환자군에 비해 FIB-4는 낮지만 간경직도가 높은 환자군에서 약 4배 이상 높았다. 두 지표가 모두 높은 경우에는 위험도가 20배 이상 증가했다. 반면 FIB-4만 높고 간경직도가 낮은 경우에는 합병증 위험이 유의하게 증가하지 않았다.
김승업 교수는 “검사 결과가 서로 다를 경우 FIB-4 수치가 낮다고 해서 반드시 안심할 수는 없다”며 “간경직도가 높은 경우에는 실제 간 섬유화가 더 진행돼 있을 가능성을 고려해야 한다”고 말했다. 이혜원 교수는 “MASLD 환자의 위험도 평가에서는 FIB-4와 간경직도를 함께 살펴보는 것이 중요하다”며 “특히 두 검사 결과가 불일치할 경우, 보다 정밀한 검사와 꾸준한 추적 관찰이 필요하다”고 밝혔다.
