[JP모건] 알테오젠 “빅딜 곧 체결, SC제형 꽁 머니 바카라 ‘ALT-B4’…10개 빅파마와도 협상 중”

[샌프란시스코=더바이오 지용준 기자] 알테오젠이 글로벌 제약사와 자사의 피하주사(SC) 제형 변경 기술인 ‘ALT-B4’에 대한 ‘빅딜(Big Deal)’이 임박했다고 밝혔다. 알테오젠은 이미 10곳의 글로벌 제약사와 ALT-B4 기술수출(L/O)을 논의 중인 것으로 파악, 후속 대형 기술수출이 연쇄적으로 이어질 가능성도 점쳐지고 있다.

전태연 알테오젠 대표(사장)은 15일(현지시간) JP모건 헬스케어 콘퍼런스의 APAC(아시아태평양) 트랙 발표가 끝난 뒤 기자들과 만나 “현재 ALT-B4의 L/O 딜과 관련해 막바지 조율 중”이라며 “딜이 임박했다”고 말했다.

전태연 대표는 딜이 임박한 해당 계약의 규모에 대해서는 “이전 L/O 딜과 비슷한 규모로 이뤄질 것”이라며 수조원대의 빅딜이 성사될 가능성을 시사했다. 앞서 알테오젠은 지난해 3월 아스트라제네카(AZ)의 바이오 연구개발(R&D) 자회사인 메드이뮨과 3개 물질에 대한 약 2조원 규모의 ALT-B4 딜을 체결한 바 있다.

ALT-B4는 정맥주사(IV) 제형의 바이오의약품을 SC 제형으로 전환하는 플랫폼 꽁 머니 바카라이다. SC 제형은 간편하고 빠르게 약물을 투여할 수 있다는 강점을 갖는다. 특히 이러한 제형 변경 꽁 머니 바카라은 독자적인 특허로도 인정받기 때문에 블록버스터 의약품을 보유한 글로벌 제약사 입장에서는 제품 사용 권리 연장 방안으로 활용할 수 있다.

알테오젠의 ALT-B4 기술을 적용한 MSD(미국 머크)의 면역항암제인 ‘키트루다 큐렉스(키트루다SC)’가 지난해 9월 미국 식품의약국(FDA)과 11월 유럽연합집행위원회(EC)로부터 각각 허가를 받으면서 알테오젠은 SC 제형 변경 기술에 대한 기술력을 입증받았다.

특히 이번 JP모건 헬스케어 콘퍼런스 행사에서 확인된 변화는 ALT-B4 협상 과정에서 할로자임 특허와 관련된 질문이 눈에 띄게 줄었다는 게 전 대표의 설명이다. 전 대표는 “예전에는 실사 과정에서 할로자임 특허 청구항과 침해 가능성을 구체적으로 물었지만, 최근에는 그런 질문이 거의 없다”며 “요즘은 특허 이슈도 현재 업데이트가 어떻게 됐는지 정도만 확인하는 분위기”라고 말했다. 그는 “키트루다SC와 같은 사례가 나오면서 시장 분위기도 달라졌다”고 덧붙였다.

아울러 전 대표는 경쟁사 할로자임과의 차별화된 알테오젠의 사업 모델에 대해서도 강조했다. 할로자임이 특정 ‘타깃’ 전체에 독점권을 부여해 확장성에 한계가 있는 반면, 알테오젠은 특정 ‘제품’별로 독점권을 부여하는 방식을 택하고 있다. 이는 제품만 다르면 동일한 타깃을 공략하는 다른 제약사들과도 추가 계약이 가능하다는 점에서 알테오젠의 플랫폼 확장성이 훨씬 크다는 평가다.

전 대표는 앞서 진행된 APAC 트랙 발표에서 “현재 10곳의 글로벌 제약사와 딜에 대한 논의를 진행 중”이라고 밝혔다. 사실상 ALT-B4의 후속 거래가 연쇄적으로 나올 가능성도 커지는 분위기다.

전 대표는 “MSD를 포함한 파트너사들과의 계약에 따라 마일스톤(단계별 기술료) 유입이 이어지면서 향후 영업이익이 증가할 것으로 기대한다”고 말했다.

실제로 아스트라제네카는 꽁 머니 바카라를 도입해 3개 프로그램에 적용, 이 가운데 일부 에셋이 임상 단계로 진입하는 등 개발이 빠르게 전개되고 있어 마일스톤 발생 시점도 앞당겨질 수 있다는 관측이 나온다.

전 대표는 “한국에 자체 생산시설 구축을 추진하고 있다”며 “부지와 건설 파트너를 선정했고, 2028~2029년 가동(자체 생산)을 목표로 준비를 진행 중”이라고 말했다.