‘REMAP’으로 RNA 카지노 바카라 개발 출사표…‘자가면역질환’ 이어 다양한 분야로 개발 영역 확대 계획
[더카지노 바카라 강인효 기자] 에이프릴카지노 바카라는 지난 23일 국내 siRNA(작은 간섭 리보핵산) 개발 전문기업인 큐리진과 RNA 치료제인 AOC(Antibody-Oligonucleotide Conjugate)를 개발하기 위해 공동 연구에 대한 업무협약(MOU)를 체결했다고 26일 밝혔다.
에이프릴바이오는 이번 MOU를 통해 자사의 ‘SAFA’ 및 ‘REMAP’ 플랫폼에 큐리진의 이중 표적 siRNA 개발 역량을 결합해 AOC 후보물질을 개발한다는 계획이다.
AOC는 ‘항체’와 ‘올리고뉴클레오타이드’의 접합체로, ADC에 이어 새로운 모달리티로 각광받고 있다. 항체에 세포독성 약물 대신, RNA 치료제의 원료인 ‘올리고 핵산’을 탑재했다. AOC는 주로 유전자 질환 치료제로 개발되고 있으며, 최근에는 개발 영역이 확장되고 있다.
AOC 선두기업인 미국 아비디티 카지노 바카라사이언시스(Avidity Biosciences)는 다국적 제약사 브리스톨마이어스스퀴브(BMS), 일라이릴리(Eli Lilly) 등과 공동 연구를 진행해오다 지난해 10월 노바티스(Novartis)에 120억달러(약 17조원)에 인수되며 글로벌 시장에서 이목을 끌었다.
에이프릴바이오는 큐리진의 ‘bispecific(이중 표적) siRNA 플랫폼’에 자사의 ‘REMAP 항체 플랫폼’을 적용해 기존 AOC보다 효능이 우월한 다중 타깃 AOC를 개발한다는 계획이다. 적응증 측면에서도 단순 항체를 이용한 면역질환에서 대사질환, 유전성 질환으로 확장 가능할 것으로 전망된다.
2016년 설립된 큐리진은 ‘이중 표적 RNAi(RNA 간섭) 기술’과 ‘재조합 바이러스’를 사용해 난치성 종양과 대사질환 등에 대한 유전자치료제를 개발하고 있다. LB인베스트먼트, 한국투자파트너스, DSC인베스트먼트, 타임폴리오캐피탈 등으로부터 투자를 받았다. 또 종근당 및 GC셀 등 국내 유수 제약바이오 기업들과 신약 파이프라인에 대한 공동 개발이 진행되고 있으며, 복수의 글로벌 제약사들과도 공동 연구 논의가 이어지고 있는 것으로 알려졌다.
특히 큐리진의 독자적인 이중 표적 siRNA 기술은 질병 관련 유전자 2개 이상을 동시에 억제하고 ‘오프 타깃(약물에 의해 예상치 않게 발생하는 부작용)’ 문제를 현저히 낮춤으로써, 뛰어난 치료 효능을 나타낼 것으로 주목받고 있다.
에이프릴바이오 관계자는 “이번 큐리진과의 협업을 통해 최근 각광받고 있는 RNA 치료제 시장에 진출하면서, SAFA 플랫폼의 가치를 다시 한번 입증할 수 있을 것”이라며 “또 자가면역질환 위주의 포트폴리오에서 탈피해 치료 영역을 확장한다는 점도 주목할 만하다”고 말했다. 이어 “SAFA 및 REMAP 플랫폼을 활용한 파이프라인을 지속적으로 확대해 나가며, 파이프라인 가치를 제고하도록 노력하겠다”고 덧붙였다.